本州の中部以南から中国の広東省沿岸あたりまで広く分布しています。大きさは２５ 〜３０�pぐらいになるいそ魚で、地方によっては「はげ」「きんちゃく」「ばくち」など と呼んでいます。
口がとがっていて皮はやすりようようにざらつき、背びれが１本角のように突き出ています。皮が大変堅いので皮をはいでから使うのでこの名があります。

 　また、かわはぎの仲間で大変よく似た「うまづらはぎ」は、顔が馬の頭のように長いところからきています。店頭では皮をむいてかわはぎとして売られていますが、味はかわはぎより落ちます。 　身が締まって淡泊で、癖がありませんから大変食べやすい魚です。特に肝臓はふぐに似ておいしいものです。

旬
　　秋から冬にかけて出回ります。 買い方　　店頭では皮をはいで売られていることが多いようですが、家庭でも簡単にむけますから皮つきのものを求めたほうが新鮮です。
調理のコツ
　　どの料理に使う場合も皮とわたは必ず取ります。
食べ方
　　味に癖がないのでちりなべ、みそ汁の実、煮付け，蒸し物などのほかに、から揚げ、衣揚げにもします。また肝臓は煮物やなべ物に入れますが、肝臓だけを煮付けた物を昔から酒のさかなとして珍重されています。

 メモ　　すっぽん煮とは、すっぽん料理に酒を多量に使うところから、調理に酒を多く用いる料理をいいます。